PNFは、患者さんの体に寄り添って、脳と神経と筋の繋がりを改善し、身体の動かし方の感覚を取り戻します。

P：proprioceptive(固有受容性(器)・固有受容感覚) PNFについて

1940年代にアメリカの医師と理学療法士によって開発された運動療法の１つで、その哲学の基本は「全ての人間は障害を持つものも含め未開発の潜在能力を持つ」(Dr. Herman Kabat)という前提の上に成り立っています。
またPNFによる施術は常にポジティブで、対象者様にとって身体的・精神的に何が可能かを考えることを大切にしています。
具体的にはパターンと呼ぶおよそ40通りの「動き」にテクニックと呼ぶ10個の「方法」を組み合わせてながら、対象者の自発運動に対して抵抗を与えて動きを引き出します。
それによりPNFのP(proprioceptive)である固有受容感覚(体の動きを感知する感覚)に正しい情報を入力させ、最終的に運動を修正できると考えています。
PNFは基本的に対象疾患を選びませんが、得意なことは「筋の反応スピードを高めたり、使えていない筋の反応を引き出すことで潜在能力を引き出すこと」であり、その結果が痛みの改善やパフォーマンスの改善につながると言えます。

現在PNFはアメリカはもちろん、欧米、南米、アジアの国々でも広く用いられている運動療法です。
国際PNF協会という国際団体が認定コースを行っており、理学療法士、作業療法士、医師を対象としています。もともと医師と理学療法士が開発したものなので、基盤には運動学や生理学、解剖学、運動学習理論など様々な医学的裏付けがあります。
そのため、日本では理学療法士を中心に全国の急性期医療から在宅医療、またはプロスポーツの分野でも広く用いられています。
また国際PNF協会の認定インストラクターは世界中に約100名程度が存在し、代表の松田現もアクティブに活躍しているインストラクターの1人です。

P：proprioceptive(固有受容性(器)・固有受容感覚)
N：Neuro muscular(神経筋)
P：Facilitation(促通・促進)
日本語では「固有受容性神経筋促通法」と訳します

P：proprioceptive(固有受容性(器)・固有受容感覚)
日本語では感覚受容器と感覚自体のどちらも意味します。
これは人間に存在する感覚でも深部感覚とも言われるものになります
深部感覚とは受容器が筋肉や関節など全身に存在し、目で見なくても身体の位置や動きが分かる感覚です。この感覚が鋭いとバランスが良くなり、動きが素早くなります。
「運動神経がいい」という表現は固有感覚が鋭いことを意味するとも言えます。

PNFは簡単に言うと、固有感覚を鋭くして神経−筋の反応を良く(促通)し、問題の改善を図るということになります。

もう少しわかりやすく説明しますと、、
運動は脳からの司令で筋肉を動かして生じるものですが、その筋や関節などに存在する固有感覚(深部感覚)受容器、また視覚や平衡感覚などの特殊感覚などから情報が瞬間的に脳に伝わり微調整を行って、また筋肉を動かしていくということを繰り返しています。
PNFの狙いは、筋肉を動かしたときの固有感覚受容器からの情報をより正しくより多く脳に伝達させることにあります。
脳から筋肉への伝達を変化させることで、いままで使えていなかった筋肉を認識したり、さらには姿勢はもちろん運動を修正することができると考えています。

そのため、PNFでは筋肉に抵抗をかけ筋収縮を促すわけですがその手段としてパターンとテクニックがあり、セラピストはそれらを駆使して施術をおこなっていきます。

具体的な例としては、筋肉隆々な人や身体の柔らかい人が万能かといえばそうではないように、痩せている方でも走ったりスポーツしたりしていますし、体の硬いスポーツ選手もいます。大事なのは筋肉の量や柔軟性だけではなく(もちろんそれなりには必要ですが)、働くべき筋肉がタイミングよく効率的に働くことであると考えます。
そのタイミングや効率(働く筋の種類や出力等)に関与するのがまさに固有感覚受容器からの情報であり、神経ー筋の連携なのです。
そして、もともとある神経と筋肉を使って感覚に働きかけることにより、運動を修正することからPNFは潜在能力を引き出せるということになるのです。